くらのまちさんぽ。

ある朝、ふうちゃんに「今日はちょっとお留守番ね～。」と声をかけようとしたら、ふうちゃんがちんまり布団に寄り添って寝ていました。

こんな赤ちゃんみたいな子を置いてお出かけなんて～！！と騒ぎながら、でもお出かけです。

土曜の夜にテレビ東京の「アド街ック天国」を観ていたら栃木市だったので、明日ちょっと行ってみようか！というようなことになり、さっそくアド街で紹介されたところをまわったのでした。

我が家から車で30分くらいでこんな素敵な街並みに出会えるのです。

「あのロボット猫を観に行こう！」と、塚田記念館にあるハイテクロボットのお部屋を訪ねました。本物かと思うようなお婆さんロボットが三味線を弾いてるのですが、リアルすぎて「怖い！怖いとしか感想がないわ！」と小さい声で呟いてしまいました。

途中で、にゃー、と控えめに鳴くにゃんこ。

鳴くとは知らずに思わず母とふたりで「あんた鳴くのぉ～！」と同時に話しかけてしまい、他のお客さんに笑われてしまいました。

遊歩道になっている川辺を歩くと、水草の間を鯉が泳いでいる姿などが見えてそれはそれは素敵な風景なのです。清流を見ているだけでもいい気分です。

「今日は客が多いな～。」と言っていそうな背中です。

素晴らしい民謡を歌う女性の船頭さんもいます。車の音などもないので民謡の歌声が響き、情緒豊かです。

ここには洋館も多く、それらを観て歩くだけでもなかなか楽しいです。

洋館を見るにつけ「わぁ～！函館みたい！栃木にこんなのがあるんだねぇ～！」と観光客ごっこです。函館、行ったことないのですが、妄想旅行では何度も訪れているので思わずこんな言葉が出てしまう私です。

昔の医院を改装して作られたカフェなどもありますが、なんと土日祝日休みという商魂まるでなしのカフェなのでなかなか入る機会はありません。

しかしここの向かいには大変素敵な美術館があるのです。

私の心のふるさと、チェコ！！「チェコの絵本と原画展」！！

まるで私の来訪を待ってましたと言わんばかりに開催されていたこの絵本と原画展。こんなに近所なのに全く知りませんでした。11月までやっているそうなのでもう一度、今度はちゃんとお財布を持って、ギフトショップでチェコのポストカードや切手などを買い込みたいと思います。近所だから、とお茶代しか持たないで、部屋着みたいな格好で出かけてしまったことを激しく悔やみました。観光客ごっこもいまいち真実味に欠けてしまう格好でした。

「歩き疲れたらあんみつね。」と出かける前から決めていたので、川辺の甘味処でひと休み。

外の席で向かいの観光客の様子を眺めながらゆっくりしていたら、隣から「栃木ってこんなに落ち着いてるんだねぇ～。知らなかったわ～。」というマダムAに対して「そうだよ、U字工事だけが栃木じゃないんだよ～。」と答えるマダムB、ちょっと説明してほしいような会話が聞こえてきましたが、確かにここはU字工事の広めている栃木とは違う場所なのです。この辺のかたたちは訛りもないですし富豪も多いのです。だから部屋着などで来てはいけないのです…。

さて、家に帰るとふうちゃんが「ぼくのおもちゃはどこですかねぇ～。」と針がねのネジネジを「ふうちゃんマンションB棟」に置いて私を遊びの世界へ誘惑していました。

最近「失くしたおもちゃを探してください。」攻撃が多くなってきたふうちゃん、最初は本当に隠してるのですが、探さないでいるとこうしてどんどん目立つ場所に置き始めます。

親ばかだとは思うのですが、ふうちゃんは頭がいいんじゃないか、と思い、その証拠写真として「ほら！ふうちゃん台風がそれたことを私に知らせてるし！」と天気予報を楽しむふうちゃんを両親に見せてあげました。

他にも「みなさんのごはん中はじっと我慢、欲しいけど我慢。」と父親の箸の上げ下げをじっと見つめる姿なども激写。

「…気まずい…。」という父の些細な呟きは無視です。

ふうちゃんの胸元にあるのはジジハハさんが編んで下さったもので瓶のカバーとして使っていたのですが…。

「ふうちゃんごはん欲しいけど我慢なのです～！我慢なのです～！」と、なぜかふうちゃんはこれを抱え込んで思いっきり齧りながら耐えるようになってしまいました。

毛糸なのでこれを噛むと「ぎぃぎぃ！」とすごい音をたてるのですが「ふうちゃんの我慢の音。」とみんなの笑いを誘っています。

こうして夕ごはんのときはまぁまぁ大人しく（？）しています。

「ふうちゃんはルールをちゃんと守っていますよ～。」…思った以上に聞き分けのよいふうちゃん、順調に大人の階段を登っているのです。

こーひーではなくたまごをください。

毎朝コーヒーを飲むたびに駆け寄り、香りをかぎ、

「ナイナイしましょう。」

「ホリホリしましょう。」

と、コーヒーをなかったことにするふうちゃんです。作業している小さな姿を上から見るとかわいくてかわいくて幸せ気分になってしまいます。

そして近頃かならず朝は私の部屋のミニキッチンでお水を眺めています。

「ここからジョボジョボ～っと出るはずなのですが…。」

決してお水を飲んでくれないふうちゃん、もっぱら後頭部をびしょびしょに濡らすのみですが、たまにおててにつけて舐めているので、そろそろ水にも慣れてきたかなぁ、という感じです。水道から水飲み、の道のりは長そうです。

天気がよかったので突然思いたち、都会へ電車で遊びに行こう！と、栃木から一番近い都会、Ｏ宮に行くことにしました。
とはいえ、失業中の身、グリーン車などに乗らず、普通で行きましょう、と平日の比較的空いている湘南ライナーの普通車両に乗り込みました。
しかし空いてるはずの車内、落ち着いてみまわすと…目の前には熱心にマスカラを塗っているお姉さん、少し間を置いてあんぱんを食べている若者、そしてなんと靴を脱いですっかり横になって眠っているサラリーマン…なんだかみんな少しずつ妙です。

しかもこの電車、揺れる揺れるとは思っていましたが、いつもより余分に揺れている気がするのです。乱気流に巻き込まれた飛行機みたいに上下にも揺れているのです。さっき食べた昼ごはんが胃の中で揺れています。「こんな中でマスカラを？こんななかで甘いアンパンを？こんななかでそんなに熟睡？」と、あまり電車に乗ることのない私はその世界に圧倒されてしまいました。誰も迷惑はかけてませんが、ここはリビングルームか！とちょっと可笑しかったです。

私のすぐ近くには隣の車両への扉があったのですが、あまりの揺れの激しさに10センチくらい開いたり閉じたり、スライドしてしまっています。そしてそんななか、隣の車両に行こうとしているたくさんの荷物を持ったおぢさんがいたのです。荷物を持ったおぢさんも沢山揺れているのでシラフであろうはずなのに千鳥足でなかなか扉の取っ手をつかめません。おぢさんをからかうようにたまに少しだけ開く扉…私はその踊るような姿に笑いがこみ上げてしまいました…「おぢさん、お願い！早く取っ手をつかんで！おかしくてお腹がよじれそう！」と、懇願です…これが一番の迷惑といえば迷惑でした。

それにしても揺れる！居眠りしてる人もたまに頭を打ち付けるので顔をしかめています。私も「あぁ苦痛！いっそ居眠りでもして意識をなくしたい！」と思ったのですが、毎晩沢山寝ている私はあいにく眠くありません。

グリーン車ではない車両に乗ったのは数年ぶりでしたがこんなに揺れるとは…その衝撃の揺れから立ち直るべく、エキュートで本を買ったりかわいい雑貨を見たり、スイーツなどをちょっとずつ買い、今度はルミネへ。

雑貨やさん巡りをしてロクシタンをひやかし、cafe MADUでお茶を飲みました。

ひとつ置いた隣の席からは日本人の女性と外国人の男性の英語が聞こえてきます。どうやら英会話の個人レッスンのようです。外国人の男性は「英語で喋って」とか「あなたがまず英語で質問して」とか英語で言っています。「そりゃそうだ、レッスンなら。デートじゃないんだから。」と静かに英語で私がつぶやいてみました。英語に自信がないのかとっても小さな声で話していた女性ですが知らない外国人といきなりランチ！そのガッツは素晴らしいです、がんばって！でももっと英語で喋らナイト！！

数時間こうして街で楽しんだ私ですが街なかで赤ちゃんを見たり、かわいいにゃんこの写真を見たりするだけで、ふうちゃんに会いたくなってしまいます。しまいには帰りの電車を待つホームにいたハトからも目が離せなくなりました…。

帰りは「もう揺れるのは結構です！」と、きっぱりグリーン車に乗りました。小腹がすいたので神戸屋のサンドイッチを食べながら車窓を楽しむのです。

あっという間に都会から緑の風景へ。

 

誰も乗ってくることもなく貸切状態で緑の中を走りぬけて帰ってきました。

やはりグリーン車は揺れません。その程よい振動で居眠りでもしようかと思いましたが、毎晩沢山寝ている私はあいにく眠くありません。

家についてからすぐに夕ごはんのしたく、ふうちゃんはゆでたまごがあることをいち早く察知して「フンガっ！」とサラダにのってるゆでたまごの黄身に鼻をつっこみました。すぐに取り上げて夕ごはんのしたくを再開したのですが…。

「あれ？なんかまだおいしい香りがしますよ？。」

「さっきのゆでたまごの香りがするんですが…。」

鼻の頭にゆでたまごつけたふうちゃん、かわいいのでしばらくそのままにしておくことにしました。

「ふうちゃんのお鼻、いろんなものがつきますが、ちゃんとお顔も洗っています。」…お顔を洗うとおいしい香りがすることにようやく気がついたのですが、でもまだたまに顔じゅうにモンプチをつけたまま遊んでいることがあります。

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おいしいものたくさん。

いよいよ本格的に無職になった私ですが、ふうちゃんのお顔を眺める時間が増えてウハウハな気持ちをおさえることができません。

「ねんこしてるだけでこんなにかわいいとはねぇ。」と、その寝姿を眺めたまま15分くらいフリーズしてしまったりします。

もう少し生産的に眺めなくては、とふうちゃんの頭を持ち、お口のチェックなどをします。

「がおーーー！！」歯が増えてきました。

寝ているのに甚だ迷惑といった感じのふうちゃんですが、身体検査は大切なのです。

お仕事最終日を無事に終え、お疲れさ～ん！と、みんなでごはんを食べに行きました。

タコライスや、

えびマヨや、

蔵王チーズや、

サモサや、

生春巻きや、

激辛レタス炒めなどなどなどなど…

もう途中から写真を撮るのが追いつかないくらい食べて喋って笑って、思い出話やらあんなことやこんなこと、えぇぇーそんなことまでぇ～！について、夜中の12時まで盛り上がりました。シラフなのにすごいぞ！

そして大変お世話になった同僚から「お疲れさまプレゼント」をいただいたのです。

アナスイのタオルハンカチと「アグリーベティー」のオフィシャルブックです！！あ～り～が～た～や～！！！

毎日「フレンズ」を見ていた私ですが、今は毎日「アグリーベティー」を見ています。

日曜の午後、ゆっくりとこのベティーの本を熟読していると小さな悪魔が登場、めくるページの音になぜか大興奮して飛び掛ってくる小悪魔ふうちゃん…。

「これは大切な本なのですー！もう寝なさーい！」といきなりの就寝宣告。ふうちゃんは「？」と思いつつも布団でコロンコロンと転がされるとつい眠くなってしまうのです。

「そうそう、そこでおとなしくね。もう寝ちゃいなさい。」と再びの就寝命令。

「あんまり眠たくはないのですが…。」

めくられるページの音が段々心地よくなってきたのでしょうか…。
「寝るか…。」

「寝るのか…。」

「寝たーーー！！」

やれやれ…、とやっと落ち着いてベティーんちのキッチンを眺めたりすることができました。

こんなかわいいお部屋でパパの手料理を食べてるシーンなどが大好きなのです。

日本にはまだ入って来ていないシーズン２のストーリーもあって読みながら衝撃的な事実を知ってしまったりもしました。それにしてもベティーでファッション誌ＭＯＤＥの表紙を作るのはたとえオフィシャルブックとはいえ作る側も多少ビビったことでしょう…。

さて、キッチンのカウンターで夕ごはんができるのをおとなしく待つふうちゃん、段々図々しくなってきて、待ち姿にも緊張感がありません。

「待ちくたびれちゃうのですよねぇ…。」ふぁぁ～とあくびをするお顔がなんとも呑気さんです。

そしてかなり長い時間待っているのに肝心のごはんが出来上がったときにはもう熟睡……。

うっかり肝心なときに寝てしまうふうちゃん、その隙にお魚やお肉などを平らげる我が家のひとびとです…。起きたときには野菜やみそ汁などふうちゃんの興味をそそらないものばかりが並んでいるというわけです。

きんちゃんさんじょう！

先日遊びに行ったお友達の家の金魚のキンちゃん、再び登場です。

「へぇ～い！ぼくキンちゃん！腹減ってしかたないんだよねぇ～！！」

相変わらずいつでも腹ペコさんで撮影もままならぬほどの泳ぎっぷりです。

「ごはんちょうだ～い！なにかちょうだいよぉ～！」

小さなエサ2粒で満足して大人しくなるキンちゃんですが、もう一つ、大人しくなるものを発見しました。

…ちゃこです。

本能的に何かを感じるのでしょうか…ちゃこを抱っこして連れ去ると…。

「おぉぉぉ！！さっき何かいたー！何かふわっふわしたのがいたー！」とおおはしゃぎ。

   

しかし、再びちゃこが近づくと…。

…ちーん。…じっと止まって見ています…。

「ねぇねぇあのふわっふわした子は誰？このどきどきは何？これが恋？」恋ではなくてもっと本能的な…危険察知能力のようなものかもしれません。

お友達が実家に1週間ほど里帰りをする間、キンちゃんはお留守番、断食状態になると聞いた私は「こんなハラペコな子が1週間も断食なんて！」とキンちゃんを我が家で預かることにしたのです。父（ブラシ係）も思いのほかキンちゃんと相思相愛、母も夜中にキンちゃんの寝顔を覗きに来たりとなかなかのアイドルっぷりです。

キンちゃんの飼い主であるところのお友達は今妊娠7ヶ月、丸くて大きなお腹で重たい水槽を運んだり、なかなか元気でびっくりしました。

さて、那須にできたアウトレットに出かけてきました。那須の山並みがこんなに美しいことをすっかり忘れていました。那須に出かけるのは久しぶりです。

アウトレット内では物欲が温泉のように内側からぽこぽこと沸いてきましたが、ガマン、ガマン。那須の物産が並んでいるコーナーに行くとたまごプリンが焼かれている大きなオーブンが目に入りました。かわいらしく並んだカリメロの帽子にプリンが…。

お昼はDOG CAFEにてひと休み。

おいしい香りがたちこめるカフェ内にわんこさんが沢山いました。

わんこさんはおねだりの時は思わず立ち上がったりするのですねぇ！

そして那須に来たからには素敵カフェは外せない！とさっそくカフェに向かいました。走っていくうちに積もった雪がそこかしこにあり、まだ初雪も見ていない私はちょっと感激してしまいました。目的のお店のまわりには雪が沢山積もっていました。

一緒に行ったお友達さんは美大出身ということもありナイスな構図で素敵カフェを撮影していました。携帯カメラでこんなに美しく撮るとは！とその場で自分のパソコンに次々と送る私でした。

このお店の内装は手作り感がありつつもしっかりとした作りで、本などなくても眺めているだけで何時間も過ごせてしまいそうです。

赤やみどりのガラスもかわいくて素敵です。

コーヒーもおいしくて、よく見たらカップの絵柄もとってもかわいいのです。おいしいチェリーパイを食べながらまったり…近所にあったらどんなにいいだろう、と夢想してしまいました。

「ゆうおねいさん、ちゃこはキンちゃんとお留守番しましたよ～。」若いにゃんこさんだとちょっかいを出さないかと心配ですがちゃこはいつも通り、いたって平常心でした。

「ゆうおねいさん、お土産はチキンでございますか？チキンでございますよね？」…ちゃこへのお土産がなかったので変わりに…わたくしのちゅうを！一日離れていただけでちゅう攻撃されるちゃこでした。

↓久しぶりに聞いた「檸檬」が素敵でした。

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すてきかふぇでらんち。

どのようにするとここにモンプチがつくのか分かりませんが、お鼻にモンプチをつけて「くっちゃくっちゃ」と言いながらちゃこが部屋に入ってきました。

一生懸命取ろうとしてるわりには長い時間ここにモンプチがついたままだったりします。

さて、ちゃこにはちょっとだけお留守番をしてもらって、母とふたりで車で1時間ほどのカフェへお昼ごはんを食べに出かけました。

買ったばかりのi-podを車でも聴けるようにしたので音楽を聴きながらのドライブです。

とてもわかりにくい場所にあるのにいつもお客さんがいっぱいのカフェ、お庭につながっている小道も素敵です。

お庭のテーブルに座ってメニューをチェック、ローストビーフの文字を発見して「生肉！」と野生の血が騒ぐのを感じました。

「生肉食べたい！」と母に告げると母が私のうしろに目をやりながら「二眼レフ！」と言ったので振り返るとカフェのマスターも「二眼レフですか！」とうしろのお客さんのカメラに吸い込まれていきました。母も吸い込まれるように寄っていき、二眼レフの全貌をデジカメでとらえていました。

しかし母のデジカメ使いでは雰囲気が伝わらないので私がカメラを撮影。

カメラマニアではなくてもこれがとっても貴重だということがわかります。カメラの持ち主さんは若いお嬢さんだったのですが、元々お祖母様のカメラだったそうです。そして母恒例の「どちらかいらしたの？」の質問に答えてくださった地名が我が家に近くてびっくり。ご近所さんに遠くで遭遇…。

そうこうしているうちにサラダなどが運ばれてきました。塩と胡椒のミルがとっても素敵！

生ハムの盛り合わせがパンとともに登場。

そして生肉！ローストビーフがやってきました。

お店の中の暖炉でローストしたビーフだそうですが、まずはそのお皿の大きさに驚きです。かるく5枚くらいあり、お皿がずっしり重いのです。

「はじめてみたかも…こんな豪華なローストビーフ…。」と、ナイフとフォークを手にドキドキです。なんとなく「はじめ人間ギャートルズ」みたいな気分になって生肉を食べようとしてた私ですが、食べてびっくり！程よい弾力と優しいお味のソース、上品で完璧なお皿です！2008年おいしいものランキングで見事1位です。（ゆうおねいさん調べ）

写真を見てるだけでも思い出して生唾ゴックンです。

それにしてもすごい量だったのでコーヒーをゆっくり飲んでこなれるのを待ちました…。

2時間近くまったりと過ごしている間にじっくりとカフェのまわりを眺めているとまるでカナダにいるよう……行った事ないですが。

カフェの入り口すぐ横には小さな部屋があります。以前この部屋で女性がひとり、ランチを食べながら本を読んでいて、素敵だなぁと思ったことがあります。いつかおひとりさまで素敵ランチをたべるのだ！と思いつつ毎回外のテーブルに向かってしまいます。

家に帰ると夕ごはんを待ちきれないちゃこがダイニングテーブルで待機です。しかし今夜はちゃこが食べられそうなものはないのです。

「ごはんまだかしら～！！」待ちくたびれてあくびばっかりしてるちゃこです。

「お肉の香りがする気がするのでございます。」…気のせいなのです…。

「ゆうおねいさん、ちゃこにもローストビーフをお持ち帰りしてくださればよかったのに。」…少しだけラップに包んでもらってちゃこにお土産にしようか、と話し合いましたが、断念。昔そうやって焼肉を持ち帰ったら、ちゃこがおいしい味を覚えてしまい、ハンストされたのでした…。

↓このカフェのマスターはターシャテューダーのおうちを訪ねたこともあるのです。

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つばきでつやつや。

ひな祭りは絶対にちらし寿司です！と、ほうぼうに言いまわっている私ですが、今年は手抜き、細木数子が「これで充分だから！」とオススメしていた桃屋のちらし寿司の素を使ってしまいました…。

「手抜きちらし寿司の登場でございますね？！」

「でもゆうおねいさん、錦糸たまごも作ったし、エビものってるし、ちゃこ、これで充分です。」

いくらとエビだけは奮発しなくては鮮やかさが出ません。手抜きなはずなのに例年になくとっても褒められ、あっという間になくなりました…さすが桃屋。（ちゃこ屋！）

エビといくらを買い出しに行ったついでにお昼も食べていきましょう、と近所のパスタやさんに入りました。いつもは奥さんがお出迎えしてくれるのですが、この日はシェフであるところの旦那さまがひとりで厨房もレジも接客も担当されていました。

母とふたりで「まさかひとりでやってるんじゃないよね？！大変だよね？！」と心配していましたが、シェフ一人でわりと手際よく、せっせと注文をさばいていて感心しました。母もその手際の良さに驚いて「いっこく堂みたいだね！」と呟きました。褒めたつもりなのでしょうが、例えが微妙で笑ってしまいました。母の中で「いっこく堂」は相当な位置にいるらしいと知った私です。

このお店は天井が高く明るいのでよく晴れた日曜日に来るととても気持ちがいいのです。パスタコースを頼んでガラス張りの厨房を眺めながら待ちました。

サラダはシャキシャキパリパリ、

ピザは熱々チーズがたっぷり、

パスタもプリプリです。

和風パスタはちょっと苦手な私ですが、ここのパスタだけは別格です。母も「何が違ってこんなにおいしくできるんだろう。」とまたしても感心していました。

そしてオレンジソースのパンナコッタとソルベが盛り付けられたかわいいお皿と紅茶が運ばれてきて大満足です。

「あぁ～なんか幸せだった～。後片付けもないしね～。」と、サザエさんとフネさんみたいな会話をしながらお店を後にしました。

家に帰るとチューリップの芽がグングン伸びているのを発見して、デジカメ片手にあっちからこっちから写真を撮りました。

「このあたりが一番元気に伸びてるかな。これはピンクなのかな。」

「わっしわっし。ちゃこもお庭点検で～す。」

「きょえぇ～！！ちゃこちゃん、わたくしのチューリップを踏まないでくださいませね～！！」

母に、「たまには土を踏んできなさ～い」とお外にポンっと出されてしまったちゃこです。

「わっしわっし。」

「わっし。わっし。」…………わたくしのチューリップには興味なしのようです………。

結構勢いよくある方向目がけてわっしわっしと歩いていくちゃこ、ある香りに惹きつけられたようです。

「つばき…。」

花は咲いていませんが、椿からなにかちゃこが夢中になるような香りがでているようです。日本のにゃんこちゃこ、椿オイルでつやつやになるつもりでしょうか。

ちゃこも年齢的には立派な女性ですが、お顔がお子さま顔なのでやはりチューリップのほうが似合うような気がします。

「ゆうおねいさん、ちゃこもニッポンの女ですから椿で勝負ですよ！」…お外に出ると色んな葉っぱの香りがするので、お鼻をあげて一生懸命香りを満喫しているちゃこです。

↓カフェとイタリアということで…大雑把なチョイスです。

いつものかふぇにて。

今週の水曜日、お仕事がやっと終わった11時過ぎに、雪のなか大音量でヴァイオリンを聴きながら車で帰宅しました。田んぼに降り積もる雪がとても幻想的でした。

ちゃこはもう夢の中…。かわいいなぁと見とれていたら…。

「ゆうおねいさん？！もう朝？！ちゃこ寝坊？！」

「ちゃこちゃん、起こしてごめんなさい！まだ夜ですよ！ねんこしててくださいませ！す、すごい顔！そんなに頑張って起きないでくださいませ！」

どうにも眠くて目があかずまた眠りの世界へ戻ってしまいました。

翌日はヴァイオリンのレッスンの日でした。先日の雪でふと気付いたのですが、雪の日はヴァイオリンの響きが良いような気がします。雪には浄化作用があると言いますが湿度もちょうど良くなってヴァイオリンもよく骨共鳴するのかもしれません。雪が降ったらヴァイオリンを弾こう！と心に決めました。

しかし木曜日は雪ではなく、ただただ寒いだけの日、ぽかぽか陽射しがあるのにも関わらずとても寒かったのです。レッスン後にいつものカフェに寄り、いつもの席で本を読むことにしました。

こんなに晴れてるのにすごい寒さ…とぶつぶつ心でつぶやきつつブレンドコーヒーを注文です。店員さんも「晴れてるのに寒いですねぇ～。」と、暖房を強くしてくれました。

窓はいい感じに曇っていました。

誰かの淹れてくれるコーヒーはおいしい…おいしいコーヒーを淹れてくれる家族募集中、といつも家族に言ってるのですが結局いつも自分でコーヒーを淹れている私です。

ふと外を見るととらにゃんこが仲良くコロンコロンしています。このカフェの飼い猫さんかもしれません。体はほどほどに大きいのですが動きを見るとまだ仔猫のようで、この寒い中、お散歩に行くようです。「お散歩に行くんですか！！！こんなに寒いのに！まぁ～元気ねぇ～！」と一人で結構普通に喋ってしまいました。お客さんがいなくてよかったです…。ここは広いうえにお店の人は奥に引っ込んでしまうのでたまに鼻歌など歌ってしまいます。

とらにゃんこ兄弟、とても無邪気にじゃれあいながら歩いていきました。

それにしてもレッスン後で左手の指がプルプルふるえてつりそうです。今ならいい感じの速さで野鳥の会の会員なみに鳥の数をカウントできそう。

家に帰って今日のレッスンを振り返りつつ練習をしていたら楽譜に気になる部分を発見してしばし黙読、ちょっと部屋が静まりました。その隙にちゃこがテケテケとやってきて毛繕いを始めてしまい、コテンとまるくなって寝てしまいました…レッスン中止…。

最近はヴァイオリンや掃除機も音が出ないと怖くないようです。昔は掃除機なんて一目見ただけで飛び上がって逃げていたというのにどんどん度胸がついていくちゃこです。

「なんですか、これは。ちゃこの安眠を妨害するこれはなんですか。」

「ボウ（弓）ですよ。」

「ゆうおねいさん、ちゃこにおかまいなくレッスンをお続けくださいませ。ちゃこ見張っていてあげます。この大きいお耳で聴いていてあげますよ。」…残念ながらちゃこはヴァイオリンの弦を軽くはじいただけで一目散に逃げていきました。

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だいにんぐかふぇでちきんまつり。

朝晩は冷え込みますが昼間は強い陽が射す私の部屋で、ちゃこはうらめしそうに出窓を見ていました。

「なんか陽射しが強すぎて日向ぼっこしてらんないのでございますよ。」

カーテンを少しだけ開けてちゃこに太陽ビームを当てて楽しんだりして休日の午後はまったりと過ごします。

最近、車で5分ほどのところに、続々と気になるお店ができ始めました。ダイニングカフェという感じのレストランや居酒屋、自然食のお弁当やさんやスパなどなど…どんどんお店が出来ています。

まずはダイニングカフェを偵察です。

赤や黄色のモダンな感じの内装で、大きな壁一面に映像を映し出したりしていて、とてもこんな田舎にあるとは思えないスタイリッシュぶりです。
「が、がんばってんなぁ…。」と思わず呟いてしまいました。

前菜のモツァレラチーズとチキンのフライからはじまり…。

モスチキン風のなにやらと…。

グリルチキンがドカンとのったサラダを…。なぜかチキン祭りです。

そしてゴルゴンゾーラチーズのペンネを平らげたにも関わらず…。

ピザ、マルゲリータをペロリです。

そしてふたたびコブズサラダなども登場したりして…。

やっとデザートのチーズケーキとティラミスが出てきた頃は10時すぎくらいでしたが、お店は混みはじめてきました。朝4時までのお店なので夜中の方がお客さんが多いようです。こんな田舎で朝の4時に起きているのは新聞屋さんくらいかと思っていました。

女子3名でたっぷりと4時間もお喋り、デザートや飲み物も思う存分楽しみました。

たまにはこんな豪勢な夕ごはんもいいなぁ、と思いましたが、次の日からはまたひなどりにゃんこさん付きの地味な夕ごはんです。

「まずはお魚の香りだけをお楽しみくださいませ。」と期待を高めせさておきます。

「あらあらまぁまぁおいしいアジですこと！」とどんどんちゃこのお口に吸い込まれるアジです。

外食もいいですが、やはりこのスタイルの夕ごはんが幸せです。

「ゆうおねいさん、外食をしたらちゃこに折り詰めを…チキン祭りのおこぼれをぜひちゃこに！！」･･･おいしいものを食べるとちゃこに持って帰りたくなります。そのうちタッパー持参の人になりそうで自分でもこわいです。

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すてきかふぇはっけん。

快晴の日はちゃこは出窓で日向ぼっこ、それまで駆け回っていたのに、陽に当たるととたんにまったりにゃんこさんになってしまいます。

「冬の陽の光、まぶちぃ～。」

年末にまた新しいカフェを見つけて会社のお友達さんと仕事帰りにお茶をしに行きました。入り口からすでにかわいい雰囲気を出しているカフェです。

なぜかバスルームなどもあります。

 

天井のランプもとても素敵です。

席につくとこんなかわいいメニューが。

と、ここで急にいっしょにいたお友達さんのひとりがお店の人になにやら話しかけたので「？」と思っていると、なんと同じ美大の出だったらしく、二人で美大時代の思い出話しに花が咲いていました。もう一人のお友達さんは私と同じ学校の出なので私たちも無理やり思い出話しをしようと思いましたが、何せ干支が同じネズミさん、学校の外観くらいしか共通点がありませんでした…一回り下の人たちがもう立派に社会に出てしかもいい仕事をしているのを見てしみじみ自分の年を感じます…。

おすすめのコーヒーが出てくると、ポットやカップがかわいくて思わず撮影です。

カップは北欧、ポットは中東、スプーンはヨーロッパ、などなどワールドワイドな雑貨です。

同じネズミさん年の彼女はキャラメルラテです。ドイツ製のカップのにゃんこがかわいいです。

そして私はコーヒーゼリーパフェです。黒蜜をかけていただきます。濃いコーヒーのゼリーとアイスがとっても良く合っておいしかったです。

近所にこんなかわいいカフェがあったことなどつゆ知らず、いつから始めたのかと聞けばやはり1年も経っていないとのことでした。いい場所を発見しました。そして、2時間ほどまったりしてからお家へ帰りました。

家に帰ったらひなどりにゃんこさんにお魚を与えなくてはなりません。

「なりませんよ。」

「今日は白身魚ですか。お帰りが遅いから今日はいただけないかと思いましたよ。」

「ゆうおねいさん、ちゃこ明日はアジがいいです。夕ごはんの時間をもっと早くしてくださいませ。」・・・ちょっと夕ごはんの時間が遅れると鳴きながらダイニングテーブルの上にのってしまうちゃこのためにお魚だけ先に焼いてあげています…。

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あきのだいうんどうかい。

「ゆうおねいさん、焼いたパンを食べましょう！」

「あら、バターの香りもプンプン…。」

張り切って食卓を囲んでいるちゃこですが、ついさっきまで頑なに寝床から出るのを拒んでいました。

「ちゃこ、今日はここで寝て過ごしますから。」

前の晩に真夜中の１時、３時、朝の５時に大運動会が開催されました。参加者は真夜中１時の回のみ私とちゃこ、他はひたすら、ちゃこ、ちゃこ、です。一人で大盛り上がりで、雄叫びも何度か聞きましたが耳栓をして寝ている私の耳には届きませんでした。主に母が犠牲になったようです。

「だって秋って運動会でしょ？」

宵っ張りで早起きさんなちゃこがやっと熟睡する頃、私と母で紅葉を観に行くことにしました。こっそりと出かけようとしたのにいつの間にか玄関までお見送りにきてしまい、大変切ない気持ちでお出かけしました。

日曜日はあいにくの空模様、雨は降っていませんでしたが、太陽はたまにしか顔を出しませんでした。カフェのお庭からは幽玄な風景を見ることができました。

カフェにはお昼時に着いたので、二階の席にも沢山お客さんがいました。

店内にある暖炉が勢いよく燃えていて、アメリカの田舎のお家に遊びに来たようです。

ちょうどマスターが暖炉の火でラム肉と野菜を焼いていたので覗かせてもらいました。

余分な脂が火の中に落ちて時々炎が大きくなります。暖炉の火を眺めながら注文の品を待ちました。

まずはサラダをシンプルにオリーブオイルとおいしいビネガーだけでいただきました。

そしてチーズフォンデュです。ワインがきいた大人の味です。

 

母は、私の作るチーズフォンデュに似てる、と言いながら、すごいスピードで食べはじめました。「二人でひとつですよ。」と小さい声で一応釘をさしながら「おいしい～おいしい～。」とあっという間に完食です。

昔はよく自室のミニキッチンにてチーズフォンデュを作っては友達と夜中までワインを飲みながら楽しんだものですが、みんな結婚したり、結婚したり、はたまた結婚したりで夜に集まる機会がなかなかありません。最近、近所でスイスのエメンタールやグリエルチーズが手に入らなくなったので通販で買わなくてはならず、ますます遠のいています。

さて、デザートはパンプキンプディング、コーヒーとよく合ってとてもおいしかったです。ポットに２杯分のコーヒーをいただいて帰宅しました。

「ゆうおねいさん、突然お出かけになったのですね。また沢山お昼寝しちゃったので今夜も張り切って運動会いたしますよ。」・・・きっちり１時、３時、５時、に開催される運動会、とても寝てられない感じなのですが大はしゃぎのちゃこがかわいくて誰も止められません…。

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